Casi uno de cada cinco pacientes
con cáncer de mama tiene el tipo triple negativo, una clase de tumor que carece
de tres proteínas receptoras (sin receptores para estrógenos, progesterona y
HER2) que responden a las terapias hormonales utilizadas para otros subtipos de
cáncer de mama y que hace que su pronóstico sea más pobre que el de otros
tipos. Hasta ahora únicamente se habían asociado unas pocas de aberraciones
genómicas con su desarrollo, pero según un trabajo que aparece hoy en «Nature
Communications», la presencia del gen BCL11A parece ser determinante.
La investigación, realizada en
células humanas y de ratón, ofrece una nueva vía para el diseño de tratamientos
específicos para este tipo de tumor agresivo. «Hemos visto que el gen BCL11A se
encuentra sobreactivado en aproximadamente ocho de cada diez pacientes con
cáncer de mama de tipo basal y que su presencia se asociaba con un grado más
avanzado del tumor. Además, en los casos en que se fabricaron nuevos copias del
gen BCL11A en el cáncer, disminuyeron las posibilidades de supervivencia del
paciente», señala Pentao Liu, del Instituto Wellcome Trust Sanger.
El equipo analizó los tumores de
mama de casi 3.000 pacientes. Su búsqueda tuvo un enfoque particular:
examinaron los cambios en los genes que afectan el comportamiento de las
células madre y de los tejidos en desarrollo, debido a que otros estudios
previos sugerían que dichos genes, cuando mutan, a menudo pueden conducir el
desarrollo del cáncer. Entre éstos se encontraba el BCL11A. «Nuestro trabajo
muestra claramente al gen BCL11A como un nuevo controlador para los cánceres de
mama triple negativo», asegura Walid Khaled, de la Universidad de Cambridge.
Desactivar los genes
«Los resultados son
emocionantes», comenta Carlos Caldas, del Instituto de Investigación del Cáncer
del Reino Unido. «Se ha identificado un nuevo gen de uno de los cánceres de
mama más difíciles de tratar», una información, añade, que aportará una
información clave para la toma «de decisiones clínicas y las opciones de
tratamiento», además de que posibilitará la «búsqueda de nuevos tratamientos
dirigidos». (ABC.es)
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